При переносе тепла от более нагретого тела к менее нагретому, внутренняя энергия первого тела уменьшается, а второго – настолько же увеличивается. Такой процесс происходит самопроизвольно и будет тем интенсивнее, чем больше разность температур тел. При отсутствии ее процесс теплообмена прекращается и наступает тепловое равновесие тел.
Различают три основных вида передачи тепла: теплопроводность, конвективный теплообмен и тепловое излучение.
Теплопроводностью называется перенос тепла от более нагретых частей тела к менее нагретым: молекулы более нагретой части тела, обладающие большей кинетической энергией, передают часть ее соседним молекулам. Теплопроводностью тепло может передаваться в любых телах – твердых, жидких и газообразных.Конвективный теплообмен – это процесс передачи тепла в результате перемещения жидкости или газа в пространстве из области с одной температурой в область с другой температурой. В этом случае перенос тепла связан с переносом самой среды. Конвекция возможна только в жидкой или газообразной средах.
Тепловым излучением называется процесс распространения теплоты электромагнитными волнами. На поверхности излучающего тела происходит превращение внутренней энергии тела в энергию электромагнитный волн различной длины, распространяющихся в свободном пространстве со скоростью света.