Рулевые машины этого типа наиболее современные. Их серийное производство начато в 1960 гг., и в настоящее время их устанавливают на многих судах благодаря ряду существенных достоинств. Они компактны, занимают меньшую (сравнительно с плунжерными ГРМ) площадь, имеют меньшую массу, высокий (близкий к единице) механический КПД и наиболее высокий общий КПД. Эти машины экономичны и надежны в эксплуатации, их приводы статически уравновешены, соединяются непосредственно с баллером руля и передают на баллер «чистый» (без изгибающих усилий) крутящий момент (за исключением однолопастных приводов).
Достоинства лопастных ГРМ проявляются при рабочих давлениях 3,5-6,5 МПа против 10-12 МПа в плунжерных ГРМ. Дальнейшее повышение рабочих давлений в лопастных ГРМ до 6,5-10 МПа дополнительно улучшит их характеристики.
Эксплуатация лопастных ГРМ при более низких рабочих давлениях повышает моторесурс главных насосов и других элементов гидросистемы, а также долговечность и надежность этих машин.
Лопастные ГРМ не лишены недостатков: объемный КПД их приводов падает с ростом рабочего давления и существенно зависит от температуры рабочей жидкости и деформаций элементов привода.
Важную роль в этих ГРМ играют специальные уплотнительные устройства лопастных приводов. Замена уплотнительных устройств внутренних зазоров лопастного привода связана с его полной разборкой, что возможно только в заводских условиях, поэтому срок службы уплотнительных устройств должен быть не менее 4-5 лет. Опыт эксплуатации показал, что они могут надежно работать и более длительное время.
Известны следующие конструкции лопастных ГРМ, проверенные опытом эксплуатации: фирмы «AEG Schiffbau» (ФРГ), типа FRYDENBO (Норвегия) и отечественные типа РЭГ-ОВИМУ-7.
